История печати: Лазерные и Светодиодные принтеры

История создания лазерного принтера уходит далеко вглубь XX века, в 1938 год. Конечно, сам лазерный принтер был изобретен намного позже, в 1971 году, а в 1938 году были заложены принципы работы подобных устройств.

И так, в 1938 году Честер Карлсон, студент юридического факультета разработал технологию переноса сухих чернил на бумажный носитель при помощи статического электричества (то же самое используется и в современных лазерных принтерах). Что послужило причиной, по которой молодой юрист взялся за изобретение нового метода печати изображений, над которым он кстати работал несколько лет, а причиной стало плохое качество ксерографических изображений, получаемых в то время при помощи мимеографов – старых копировальных аппаратов. Мимеограф или ротатор был изобретен еще Томасом Эдисоном и предназначался для создания небольшого количества копий книг и другой печатной продукции.

Так вот, молодой студент придумал метод, который был назван электрографией. Естественно, что Карлсону понадобилось найти компанию, которая бы внедрила его идею в жизнь и поэтому он обратился в пресловутую IBM и даже в военное ведомство США, но, увы, везде получал отказ. И только в 1946 году он все же нашел такую компанию, которая заинтересовалась изобретением молодого изобретателя и нашла в нем рациональное зерно и практичность. Этой компанией была Haloid Company, позже переименованная в небезызвестную Xerox.

В 1949 году на рынок вышло первое устройство Xerox, использующее метод электрографии под названием Model A. Это не был лазерный принтер, это всего лишь был громоздкий прибор, чтобы добиться копии документа от которого, приходилось проделывать вручную несколько операций. Но именно Model A был первым электронным устройством, использующим метод нанесения сухого тонера на бумагу при помощи электростатики. В 1959 году компания выпускает первый ксерограф Xerox 914, который был способен выдавать 7 копий в минуту и работал полностью в автоматическом режиме.

Именно компания XEROX является лидером в производстве лазерных принтеров. В 1969 году ее сотрудники сообразили, что технологию копировальных устройств можно применить и в принтерах. В 1971 благодаря сотруднику компании Гэри Старкуезеру, который дополнил технологию работы существующих копиров лазером, появился первый образец, но в серийное производство он не попал, так и оставшись опытным. Однако только в 1977 году фирма XEROX выпустила устройство Xerox 9700 Electronic Printing System. Хотя он и не был настольным устройством, но обладал очень хорошими характеристиками. Мог печатать 120 страниц в минуту.

В 1981 году Xerox продолжает свои разработки и выпускает компьютер STAR 8010. Вместе с ним продаются графический и текстовый редакторы, а так же программа для комбинирования текстов и графики и, естественно, лазерный принтер. Стоимость такого оборудования составляла в то время 17 000 долларов.

Первый настольный лазерный принтер был создан в 1982 году другой компанией Canon и носил название LBR-10. На следующий год была представлена еще одна модель Canon LBR-CX. Сама компания не смогла эффективно продвинуть ее на рынок, поэтому обратилась с предложением о сотрудничестве к Hewlett-Packard. Результатом такого союза стали лазерные принтеры HP LaserJet увидевшие свет в 1984 году. Хотя их характеристики по сравнению с Xerox 9700 были весьма скромными (8 страниц в минуту), но благодаря доступной цене и хорошему качеству печати к 1985 году компания Hewlett-Packard завоевала почти весь сегмент рынка настольных лазерных принтеров.

С появлением сменных картриджей с тонером лазерный принтер стал по настоящему доступным печатающим устройством. В 1986 году появилась целая отрасль, занимавшаяся производством и утилизацией картриджей для лазерников.

Светодиодные принтеры

В светодиодных принтерах вместо лазера используется длинная линейка со светодиодами, которые выборочно вспыхивают для создания электронного рисунка на барабане. Таким образом, данная технология является более экономичной и позволяет добиться большей скорости печати при прочих равных условиях.

Первый светодиодный принтер был выпущен компанией OKI в 1987 году, а через 10 лет, в 1998 году, так же компания разработала первый цветной светодиодный принтер.

В России светодиодные принтеры появились в 1996 году с открытием регионального представительства OKI. В 1999 году начинают поставлять светодиодные принтеры Panasonic и Kyocera.

История светодиодных принтеров в России тесно связана с бюджетной и домашней моделью OkiPage 4W. OkiPage 4W оказывается значительно дешевле своих лазерных аналогов, и его продажи в бизнес-сфере очень активны. Однако, рассчитанные на домашние объемы печати (2500 страниц в месяц), быстро выходят из строя, как из-за превышения нагрузки, так и из-за некачественных заправочных материалов. Считается, что именно из-за этой ситуации светодиодная печать до сих пор не столь популярна в России.

В настоящее время светодиодные принтеры продолжают активное развитие, предлагая достойную альтернативу классическим лазерным моделям. В ассортименте производителей имеются как стандартные цветные и черно-белые, так и широкоформатные светодиодные принтеры.

Александр Григорьев ЦСО "Крокус"